नवी दिल्ली – माझ्या शेवटच्या कामकाजाच्या दिवशी अनेकांनी व्यक्त केलेल्या शब्दांमुळे मी भारावून गेलो असे सांगत भारताचे सरन्यायाधीश भूषण रामकृष्ण गवई यांनी शुक्रवारी म्हटले की मी पूर्ण समाधानाने’ आणि वकील आणि न्यायाधीश म्हणून चार दशकांचा प्रवास पूर्ण करून ‘न्याया चा विद्यार्थी’ म्हणून संस्था सोडत आहे.
सुप्रीम कोर्ट बार असोसिएशन (एससीबीए) ने संध्याकाळी आयोजित केलेल्या दुसऱ्या निरोप समारंभात, ५२ व्या सरन्यायाधीशांनी त्यांच्या एका निकालाबद्दल त्यांच्या स्वतःच्या समुदायाकडून झालेल्या संतापाची आठवण करून दिली, ज्यामध्ये असे म्हटले होते की अनुसूचित जाती (एससी) मधील क्रिमी लेयरना प्रवेश आणि नोकऱ्यांमध्ये आरक्षणाचे फायदे नाकारले जाऊ शकतात.”राज्यघटनेचा उत्साही विद्यार्थी असल्याने, समानता, न्याय, स्वातंत्र्य आणि बंधुता हे गुण नेहमीच माझ्या हृदयाच्या जवळ होते,” असे ते म्हणाले.
२३ नोव्हेंबर, रविवारी पदभार सोडणाऱ्या सरन्यायाधीशांनी २०२१ च्या न्यायाधिकरण सुधारणा कायद्यातील प्रमुख तरतुदी रद्द करण्याच्या त्यांच्या अलीकडील ऐतिहासिक निर्णयाचे समर्थन केले आणि म्हटले की न्यायपालिकेचे स्वातंत्र्य ही संविधानाची मूलभूत रचना आहे आणि न्यायाधिकरणांच्या स्वातंत्र्याशी तडजोड करता येणार नाही.
अमरावती येथील एका सामान्य पार्श्वभूमी आणि कमी प्रसिद्ध ठिकाणापासून सर्वोच्च न्यायालयापर्यंतच्या त्यांच्या प्रवासाची आठवण करून देताना, केजी बालकृष्णन यांच्यानंतर भारतीय न्यायव्यवस्थेचे पहिले बौद्ध आणि दुसरे दलित प्रमुख सरन्यायाधीश गवई म्हणाले की संविधान आणि त्यांच्या पालकांच्या मूल्यांमुळे हे शक्य झाले.”४० वर्षांपूर्वी सुरू झालेल्या प्रवासाबद्दल मी खूप समाधानी आहे,” असे सरन्यायाधीशांनी त्यांच्या कारकिर्दीत घडलेल्या घटना आणि खटल्यांची आठवण करून दिली.”दिल्लीतील एका उच्चभ्रू शाळेत शिकणाऱ्या एका वरिष्ठ आयएएस अधिकाऱ्याच्या मुलाला एका शेतकऱ्याच्या मुलाशी कसे स्पर्धा करता येते याचे मी एक उदाहरण दिले. माझे कायदा क्लर्क, ज्याचे वडील एक वरिष्ठ आयएएस अधिकारी आहेत, म्हणाले की आतापासून ते अनुसूचित जातींना दिले जाणारे कोणतेही फायदे घेणार नाहीत.
राजकारण्यांना जे समजत नाही ते त्यांना चांगल्या प्रकारे माहित असलेल्या कारणांमुळे समजत नाही, असे त्या तरुण मुलाला समजले,” असे ते म्हणाले.सरन्यायाधीश म्हणून नियुक्त केलेले न्यायमूर्ती सूर्यकांत २४ नोव्हेंबर रोजी न्यायमूर्ती गवई यांच्यानंतर येतील.न्यायाधीश सूर्यकांत यांनी मावळत्या सरन्यायाधीशांचे कौतुक केले आणि त्यांना ‘सहकाऱ्यापेक्षा जास्त’ आणि ‘भाऊ’ असे संबोधले.”ते एका सहकाऱ्यापेक्षा जास्त होते, ते माझे भाऊ आणि विश्वासू आणि प्रचंड प्रामाणिकपणाचे माणूस होते,” असे न्यायमूर्ती सूर्यकांत यांनी औपचारिक खंडपीठाच्या कामकाजात दुपारी सांगितले.”ते एका सहकाऱ्यापेक्षा जास्त होते, ते माझे भाऊ आणि विश्वासू आणि प्रचंड प्रामाणिकपणाचे माणूस होते.””त्यांनी संयमाने आणि सन्मानाने खटले हाताळले. ते तरुण वकिलांना प्रोत्साहन देत असत. त्यांच्या दृढतेत नेहमीच विनोदाचा भर असे. असा एकही दिवस गेला नाही जेव्हा त्यांनी आग्रही वकिलाला दंडाची धमकी दिली नाही परंतु त्यांनी कधीही दंड लादला नाही,” असे ते म्हणाले.
सरन्यायाधीश सूर्यकांत आणि न्यायमूर्ती के. विनोद चंद्रन यांचा समावेश असलेल्या समारंभिक खंडपीठासमोर दुपारी निरोप समारंभाच्या वेळी, सरन्यायाधीश म्हणाले, “तुम्हा सर्वांचे, विशेषतः अ‍ॅटर्नी जनरल (आर. वेंकटरमाणी) आणि कपिल सिब्बल यांच्या कविता आणि तुम्ही सर्वांनी व्यक्त केलेल्या उबदार भावना ऐकल्यानंतर, माझा आवाज भावनांनी गुदमरत आहे.””मी शेवटच्या वेळी या कोर्टरूममधून बाहेर पडताना, मी या कोर्टरूममधून पूर्ण समाधानाने, या देशासाठी मी जे काही करू शकलो ते सर्व केल्याबद्दल पूर्ण समाधानाने निघतो. धन्यवाद. खूप खूप धन्यवाद,” कायदा अधिकारी, वरिष्ठ वकील आणि तरुण वकिलांनी भरलेल्या कोर्टरूममध्ये भावनिक गवई म्हणाले.या कार्यक्रमात सहकाऱ्यांनी के.जी. बालकृष्णन यांच्यानंतर दुसरे दलित आणि पहिले बौद्ध सरन्यायाधीश न्यायमूर्ती गवई यांनी न्यायव्यवस्थेवर सोडलेल्या छापाची आठवण करून दिली.”मी नेहमीच असे मानतो की प्रत्येकजण, प्रत्येक न्यायाधीश, प्रत्येक वकील, आपल्या संविधानाच्या तत्त्वांनी म्हणजेच समता, न्याय, स्वातंत्र्य आणि बंधुत्वाने चालतो आणि मी आपल्या सर्वांना प्रिय असलेल्या संविधानाच्या चारही कोपऱ्यांमध्ये माझी कर्तव्ये पार पाडण्याचा प्रयत्न केला,” असे ते म्हणाले.
१४ मे रोजी सहा महिन्यांहून अधिक काळ सरन्यायाधीश म्हणून शपथ घेतलेले न्यायमूर्ती गवई २३ नोव्हेंबर रोजी, रविवारी पद सोडले आणि शुक्रवार हा त्यांचा शेवटचा कामकाजाचा दिवस होता.यावर विचार करताना त्यांचा प्रवास, सरन्यायाधीश म्हणाले, “१९८५ मध्ये जेव्हा मी (कायदेशीर) व्यवसायात सामील झालो, तेव्हा मी कायद्याच्या शाळेत प्रवेश केला. आज, मी पद सोडताना, न्यायाचा विद्यार्थी म्हणून ते करतो.”
