रत्नागिरी -१५ वर्षांच्या अथक प्रयत्न आणि प्रयोगातून प्रताप गावस्कर यांनी हापूसची चव असलेला मात्र लहान कोय आणि अधिक गर असलेला सिंधू आंबा विकसित केला आहे
सिंधू आंब्याची चव हापूससारखी आहे, तो लवकर येतो आणि त्यातून अधिक गर मिळतो. हापूस उत्पादकांना लहरी हवामान आणि अनियमित पिकांचा सामना करावा लागत असल्याने, काही शेतकरी आता त्यांच्या बागांमध्ये या वाणाची चाचणी घेत आहेत
महाराष्ट्राच्या कोकण पट्ट्यात, जिथे जांभा दगडी माती, किनारपट्टीवरील दमट हवामान आणि दीर्घ उन्हाळ्याच्या प्रतीक्षेत आंब्याच्या बागा वसलेल्या आहेत, तिथे हापूस आंब्याला फार पूर्वीपासून एक विशेष स्थान आहे. ज्या शेतकऱ्यांनी आपले आयुष्य हापूस आंबे पिकवण्यात घालवले आहे, त्यांच्यापेक्षा हे अधिक चांगल्या प्रकारे कोणालाच माहीत नाही.
प्रताप गावस्कर हे त्यापैकीच एक आहेत. हे ६५ वर्षीय गृहस्थ आपल्या आयुष्याचा बराचसा काळ वेंगुर्ला येथे आंबे पिकवत आहेत. हापूस कसा दिसायला हवा, त्याचा सुगंध कसा यायला हवा आणि त्याला फुले केव्हा यायला हवीत, हे त्यांना माहीत आहे. आणि प्रत्येक हंगामात काहीतरी चुकत असल्याचे त्यांनी पाहिले आहे.
हापूसच्या मर्यादा लक्षात आल्यावर,” ते म्हणतात, “मी एका पर्यायाच्या शोधात होतो की यापेक्षा काहीतरी अधिक चांगले आहे का? यावर गावस्कर यांचे उत्तर म्हणजे, त्यांच्या आधीपासून असलेल्या हापूस झाडांच्या शेजारी लावलेली सिंधू नावाच्या जातीची २० रोपे. ते दोन्ही बाजू सांभाळून घेत आहेत. येथील बहुतेक शेतकरीही तेच करत आहेत .
सिंधू आंब्याची पैदास घाईघाईने झाली नाही. दापोली येथील डॉ. बाळासाहेब सावंत कोकण कृषी विद्यापीठातील (डीबीएसकेकेव्ही) डॉ. रामचंद्र गुंजाटे आणि त्यांच्या टीमने हे वाण विकसित करण्यासाठी १५ वर्षांहून अधिक काळ घालवला — यामध्ये संकर घडवणे, चाचण्या घेणे, आणि वेगवेगळ्या ऋतूंमध्ये, वेगवेगळ्या प्रकारच्या जमिनीत व वेगवेगळ्या वर्षांमध्ये झाडाची वर्तणूक कशी असते याचे निरीक्षण करणे यांचा समावेश होता.”नवीन वाण विकसित करणे ही एक दीर्घकालीन प्रक्रिया आहे,” असे डॉ. गुंजाटे म्हणतात. “नशीबवान असाल तर, एक वाण बाजारात आणायला सुमारे १२ ते १५ वर्षे लागतात .
.”फलोत्पादनाच्या क्षेत्रात, या नशिबाचा योगायोगाशी काहीही संबंध नसतो. याचा अर्थ असा की, झाडाची कामगिरी सातत्यपूर्ण असते. याचा अर्थ असा की, फळांची चव तिसऱ्या वर्षी एका प्रकारची आणि सातव्या वर्षी दुसऱ्या प्रकारची लागत नाही. याचा अर्थ असा की, हवामान खराब असले तरी पीक टिकून राहते.दापोलीच्या कोकण कृषी विद्यापीठातील डॉ. रामचंद्र गुंजाटे यांच्या नेतृत्वाखालील चमूने १५ वर्षांहून अधिक काळ सिंधू आंबा विकसित केला
.सिंधू आंब्यासाठी तांत्रिकदृष्ट्या रत्ना आणि हापूस यांचा संकर करण्यात आला. या अर्थाने, सिंधू ही हापूसचे अपत्य आहे: हापूसच्या वंशातून तयार झालेल्या, त्याच्या चवीनुसार साकारलेला आणि अनेक वर्षांपासून हापूस उत्पादकांना त्रास देणाऱ्या काही उणिवा दूर करण्यासाठी विकसित केले ला आहे
.सर्वात दृश्यमान सुधारणा म्हणजे हापूसच्या कोचीचे वजन २५ ते ३७ ग्रॅम असते. सिंधूच्या कोचीचे वजन सुमारे ६ ग्रॅम असते . कोणी आंबा खातो, त्याच्यासाठी याचा अर्थ आहे जास्त फळे आणि कमी नासाडी . गावस्कर एक सिंधू आंबा कापतात आणि तो हापूसच्या शेजारी धरतात. “जर तुम्ही सिंधू आणि हापूस एकत्र ठेवले, तर कोणता हापूस आहे हे तुम्ही ओळखू शकत नाही,” ते म्हणतात. “फक्त एक उत्पादक किंवा जाणकारच ते ओळखू शकतो.
“शिर्डीजवळ, सतीश नेने जवळजवळ पूर्णपणे स्वतःसाठी आणि आपल्या कुटुंबासाठी सिंधू पिकवतात. “त्यापैकी एकही आंबा बाजारात पोहोचत नाही,” ते म्हणतात. “तो कुटुंब आणि मित्रांमध्ये खूप लोकप्रिय आहे.” सिंधूच्या झाडापासून ८० ते १५० किलो फळ मिळू शकते. प्रत्येक फळाचे वजन २०० ते ३०० ग्रॅम असते. हे
