नवी दिल्ली – एनसीईआरटी ने नववीच्या सामाजिक शास्त्राच्या पुस्तकातून संविधानीची उद्देशिका तर हटविली त्याचबरोबर मनुस्मृती तील श्लोकाचा समावेशही त्यात केला आहे .
वैदिक काळात स्त्रियांना सन्मानाचे स्थान होते हे स्पष्ट करण्यासाठी, ‘राष्ट्रीय शैक्षणिक संशोधन आणि प्रशिक्षण परिषदे’ने (NCERT) इयत्ता नववीच्या सामाजिक शास्त्राच्या नवीन पाठ्यपुस्तकात ‘मनुस्मृती’तील एका श्लोकाचा समावेश केला आहे..
‘इसवी सन १००० पर्यंतचे राज्य आणि समाज’ (State and Society up to 1000 CE) या प्रकरणात म्हटले आहे की, वैदिक काळाचे वर्णन ‘असा काळ म्हणून केले जाते ज्यामध्ये स्त्रियांना समाजात उच्च आणि सन्माननीय स्थान होते’.यात नमूद केले आहे की, स्त्रिया विद्वत्तापूर्ण अभ्यासात सहभागी होत असत, काही प्रसंगी पुरुषांच्या बरोबरीने धार्मिक विधी करत असत आणि सार्वजनिक सभांना उपस्थित राहत असत. तसेच, ऋग्वेदातील अनेक सूक्ते (भजने/श्लोक) अपाला, विश्ववारा, घोषा आणि लोपामुद्रा यांसारख्या विदुषी स्त्रियांनी रचल्याचे मानले जाते.
पाठ्यपुस्तकात पुढे म्हटले आहे: ‘स्त्रियांचा सन्मान करण्याची परंपरा वैदिक काळानंतरच्या ग्रंथांमध्येही दिसून येते. उदाहरणार्थ, मनुस्मृतीमध्ये उल्लेख आहे की…’त्यानंतर त्यात ‘मनुस्मृती ३.५६’ मधील श्लोक दिला आहे: ‘जिथे स्त्रियांचा सन्मान केला जातो, तिथे देवता प्रसन्न होतात; मात्र जिथे त्यांचा सन्मान केला जात नाही, तिथे सर्व धार्मिक विधी निष्फळ ठरतात.’स्त्रियांच्या सन्मानाबाबतचा श्लोक पाठ्यपुस्तकात; नंतरच्या काळातील दर्जातील घसरणीचाही उल्लेखसामाजिक आणि कायदेशीर नियम मांडणारा प्राचीन संस्कृत ग्रंथ ‘मनुस्मृती’ हा जात आणि लिंगभावाशी संबंधित तरतुदींमुळे दीर्घकाळापासून वादाच्या केंद्रस्थानी राहिला आहे.तरीही, तो श्लोक उद्धृत केल्यानंतर लगेचच पाठ्यपुस्तकात असेही म्हटले आहे की, स्त्रियांचा दर्जा कायम तसाच राहिला नाही.’काळाच्या ओघात, सामाजिक आणि राजकीय परिस्थिती बदलल्यामुळे स्त्रियांचे स्थान आणि भूमिकांमध्ये चढ-उतार झाले, आणि त्यांची स्थिती खालावलीही. तरीही, घरगुती व्यवस्थापन, शेती, हस्तकला आणि धार्मिक आचरण यामध्ये स्त्रियांचे योगदान चालू राहिल्याची अनेक उदाहरणे आढळतात.’
या प्रकरणात नंतरच्या काळातील उदाहरणेही दिली आहेत; त्यात म्हटले आहे की, गुप्त-वाकाटक काळातील साहित्यात कलांमध्ये निपुण असलेल्या सुशिक्षित स्त्रियांचे चित्रण आढळते, तर ऐतिहासिक नोंदींमध्ये अशा राण्यांचा उल्लेख आढळतो ज्यांनी प्रशासन आणि धार्मिक कार्यांना राजाश्रय देण्यात महत्त्वाची भूमिका बजावली होती. यात वाकाटक राज्याची संरक्षिका म्हणून राज्य करणाऱ्या प्रभावती गुप्ता यांचा उल्लेख आहे, तसेच संगम साहित्यात समाज आणि अर्थव्यवस्थेत सक्रिय सहभाग असलेल्या स्त्रियांचाही यात आढावा घेण्यात आला आहे.
पुस्तकात नमूद केले आहे की, सुरुवातीच्या काळात ‘वर्ण’ ही संकल्पना जन्मावर नव्हे, तर व्यक्तीच्या कार्यावर आधारित होती.त्याच प्रकरणात वर्ण आणि जाती या संकल्पनांचाही नव्याने विचार करण्यात आला आहे; त्यात असे म्हटले आहे की, सुरुवातीच्या वैदिक समाजातील सामाजिक ओळख केवळ जन्माद्वारे निश्चित होत नसे.’सुरुवातीच्या वैदिक ग्रंथांमध्ये जन्मावर आधारित कोणताही निश्चित सामाजिक दर्जा असल्याचे आढळत नाही. त्याऐवजी, वांशिक गट, उपगट, प्रदेश, गाव-संबंध, भाषा, व्यवसाय आणि विशेषतः सांस्कृतिक संबंध यांसारख्या अनेक गुंतागुंतीच्या व परस्परव्यापी घटकांमधून सामाजिक ओळख घडत असे, यावर सर्वसाधारणपणे एकमत आहे.
‘ऋग्वेदातील पुराव्यांवरून एकाच कुटुंबातही व्यावसायिक विविधता असल्याचे दिसून येते, असे हे पुस्तक सांगते आणि त्यासाठी एका सूक्ताचा दाखला देते: ‘मी कवी आहे; माझे वडील वैद्य आहेत; आणि माझी आई धान्य दळण्याचे काम करते.’सामाजिक रचनेच्या उत्क्रांतीचे स्पष्टीकरण देताना हे पाठ्यपुस्तक सांगते की, कालांतराने चार वर्ण विशिष्ट कार्यांशी जोडले गेले; परंतु मूळतः या श्रेणी कठोर नसून कार्यावर आधारित होत्या.’अशा प्रकारे, वर्ण ही संकल्पना अशा मूल्यव्यवस्थेवर आधारित होती जिथे ज्ञानाला सर्वोच्च स्थान दिले जात असे, आणि त्यानंतर राजकीय सत्ता व संपत्ती यांचा क्रमांक लागत असे.’
